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Es una enfermedad causada por un exceso en la producción de la hormona llamada “cortisol”. La cortisona se sintetiza y excreta desde las glándulas adrenales (en personas glándulas suprarrenales). El cortisol, llamado “la hormona del estrés”, participa en una correcta respuesta al estrés.
Esta enfermedad puede estar causado por un problema en el sistema que regula la producción y liberación de cortisol en el cerebro (normalmente causado por un tumor en cerebro; alrededor de un 80% de los perros tienen este tipo) y también por un problema en una de las glándulas adrenales, como un tumor productor de cortisol.
Asusta leer que esta enfermedad puede estar causada por un tumor en el cerebro. Normalmente, este tumor es pequeño y los síntomas que produce son por la producción de hormonas que dan lugar a la enfermedad de Cushing. En un porcentaje pequeño de perros este tumor puede dar síntomas neurológicos por crecer demasiado.
Siempre incluiremos en nuestro protocolo una analítica completa y pruebas de diagnóstico por imagen para comprobar el estado de las glándulas adrenales, así como de otras vísceras. Existen varias pruebas que nos ayudan en el diagnóstico del síndrome de Cushing:
El diagnóstico de esta enfermedad puede ser muy frustrante ya que todas las pruebas disponibles pueden dar resultados erróneos. A veces hace falta combinar varios y, aun así, no se llega a un diagnóstico definitivo. Esto ocurre porque los niveles de cortisol pueden aumentar por otras causas que no sean esta enfermedad (por ejemplo, que el paciente esté estresado o enfermo). Por tanto, para intentar tener el resultado más fiable posible, si hay una enfermedad concurrente, siempre esperaremos a que el perro se cure de la otra enfermedad.
Una vez diagnosticado el síndrome de Cushing, debemos hacer pruebas para saber cuál de los dos tipos explicados anteriormente es.
El tratamiento depende de la causa del síndrome de Cushing. En caso de que esté producido por un fallo en los sistemas de regulación (el tumor en el cerebro), se administra un fármaco (trilostano) que reduce la secreción de cortisol. Por el contrario, si la enfermedad está producida por un tumor en la glándula adrenal, el tratamiento de elección es quirúrgico (aunque hay que valorar si es operable y tener en cuenta otras enfermedades). Si la cirugía no fuese factible, se puede administrar el mismo medicamento (trilostano).